发展现状
缩写WTO,除了代表世贸组织,其实还代表联合国推动的“世界厕所日”(World Toilet Day),这三个字母的背后,代表著全球有25亿穷人,连厕所这项基本的卫生设施,对他们而言,都是遥不可及的梦。
WTO世界厕所日是在每年的11月19日,为了凸显穷人面对的环境卫生危机,联合国大会也宣布将2008年订为国际环境卫生年(International Year of Sanitation),与世界厕所日的行动结合,共同改善此世界环境卫生问题,让厕所不再是全球40%民众遥不可及的梦。
葡萄牙籍的联合国独立人权专家爱尔布葵克(Catarina de Albuquerque)律师11月18日在日内瓦提出一项声明,说明全世界有25亿人口,每天处在环境卫生十分恶劣的状况下,成为传染性疾病散布的温床,而这25亿人口中大约有10亿是儿童。她并呼吁有能力的国家应合力进行捐赠及投资,协助改善现况,消弥危机,维护这些人的基本尊严。
马桶等卫生设备是许多人公认自1840年以来最重要的医学贡献,比抗生素、疫苗及麻醉法的贡献还大。爱尔布葵克表示,由许多可信的证据显示,这项投资能制造极高的效益,每投资1美元大约可获得9美元的成效。投资在改善卫生的成效来自改善健康状况及生活品质后所节省的医疗费用,以及其所增加的生产力,并降低学生经常性生病缺课,所造成的教育水准落差。
她指出,全球每天约有5000个儿童因下痢而死亡,几乎每20秒就有一名儿童死于相关疾病,而治疗相关疾病所花的费用大约占下沙哈拉非洲国家12%的国家卫生经费;婴幼儿死亡,学生及劳工因学校及工作环境卫生条件不良,导致疾病散播而缺课及请假,每年造成的全球经济损失大约是380亿美元;更根本的是,卫生设备的不足迫使民众在大庭广众下排便,损及个人尊严。
虽然有证据显示这样的投资效益很高,然而爱尔布葵克也表示,这样的行动却仍然是千喜发展目标(the Millennium Development Goal,MDG)里最受忽略、达成率最低的标的。MDG是由全球领袖共同决议的一系列行动目标,以在2015年之前减少社会经济上的弊病,这些目标包括将全球缺乏安全饮水及基础卫生设备的人口减半。